1991年的苏联无异于在悬崖边跳舞，经过美苏冷战几十年的消耗，解体似乎只是时间问题了，之前的一系列改革在民众的抱怨声中宣告失败，因此也致使苏联政府对红军的控制力逐渐下降，苏联的危机感时刻侵袭着脚下的亚欧大陆，更糟糕的是美国对苏联的情况也了如指掌，为了推波助澜，美国曾考虑过对苏联动用军事手段，就在美国内部对此争论不休的时候，苏联用大国实力为美国上了一课，也是送给继任者俄罗斯最好的礼物，致使美俄几十年未曾刀兵相见。 那么，苏联这堂课到底讲了什么？这份厚礼又是什么？
看到这您可能已经猜到了，这就是后来被美国强力渲染的末日齐射。让我们把时间拨回到1986年，此时的美国在改进自身航母的同时，时刻不敢松懈对苏联核潜艇的评估，一旦实力不对等，美国就要在军事研发上增项或调整，然而评估结论令所有高层震惊，依靠德尔塔三核潜艇目前能力，一次打光潜艇上储备的潜射弹道导弹不是不可能，要知道那是16枚ssn18导弹，爆炸量等于二战总和，全部投射到美国西海岸的后果是毁天灭地的。
以至于美国对苏联动武的念头暂时搁浅，转而采取文攻，大肆渲染苏联核潜艇能力，声称苏联对美国威胁已经让美国感到窒息，为了加深苏联威胁论的影响力，美国启用御用画家为此作画，就是现在看到的这幅作品，是不是有些熟悉，和中国威胁论的手法如出一辙，如果放到今天，大家都知道，这种言论无非是美军想从国会那里多要些经费，但在当时，美国民众的恐惧已经达到了极点，国内形成了统一共识，苏联就是美国最大的敌人，但历史却和美国开了一个玩笑，在五年后，苏联用天空当画板，将美国为苏联精心布局的画作完美复刻。
没人能想到，就在苏联八一九事件发生的13天前，也就是1991年8月6号，一艘未正式入列的德塔尔六号战略核潜艇，在夜色的掩护下，开启代号为河马行动的实战演习，西方称之为西蒙2号，此时的苏联红军内部人心骚动，没人在意这场行动是否成功，艇长叶戈罗夫中校就是在这样一种情况下精心的准备行动前的所有事宜，他深刻地明白，即使苏联解体，也要为帝国最后的荣光守住底线，当晚21点07分，他接到了发射导弹的命令，周围的所有人都以为他会颤抖地按下启动按钮时，他却异常的坚定。
当第一枚导弹从海底直冲云霄的时候，意外发生了通信中断的紧急故障，留给艇长叶戈罗夫中校的只有两个选择，要么终止此次行动，要么继续进行，显然，战斗民族的意志不允许他放弃，接连十五颗导弹在不到三分钟时间全部射出，但弥漫在舰艇内的紧张气息却没有消失，当外部信号传回16颗全部发生成功时，凝结在空气中的阴暗气氛才被点燃，在场所有人员欢呼雀跃，此时大家才深刻意识到这次实战实验的真实效果。此时的艇长叶戈罗夫中校深呼一口气，在他的心里默默对自己说，苏联帝国，荣光依旧！
这次行动成功震慑住了欧美的野心，向西方证明了，即使苏联此时危如累卵，依旧可以16枚导弹齐射，即使经济实力不敌，但军事上依旧不比美国差，也正是因此，使美国对苏联动武的念头彻底打消。
其实苏联早在两年前就进行过河马行动的部署，但由于导弹燃料泄露，最终只能被迫停止，转而两年后，才有了我们上面说的末日齐射场景。
在事后的披露中，为了此次发射成功，苏联的前期准备没少下功夫，但由于水下不确定因素较多，所以对核潜艇的各项参数要求也随之提升，一旦发射，保证稳定的航速航线就成了重中之重，而且导弹发射时产生的后坐力很强，维持潜艇的稳定性也被视为能否成功的关键，行动前的模拟演练，苏联下了大功夫，最终实战演练派出了我们上面提到的叶戈罗夫中校亲自坐镇指挥，即使是这样，还是出现了第一枚导弹发射后信号中断的问题，但最终经过技术人员的紧急处理，很快恢复了正常。
后来苏联最后一位国防部长在回忆中说，末日齐射不只是军事领域的一场突破性实验，更是对以美国为首的西方集团发出警告，苏联即使解体，同样可以在全球海洋领域掐死敌人的进攻，轻视苏联就是自我毁灭。
时至今日俄罗斯的老苏联人依旧以此为傲。而面对苏联的末日齐射，美国却无所作为，其实不是美国不想，而是自从冷战军备竞赛的开始，就注定美国为此无言以对。
冷战时期是当今武器史发展最快的阶段，然而，这场军备竞赛美苏却走了不同的路线，美国军方从上至下一致强调航母的重要性，而苏联却更看好核潜艇，形成这一反差的根本都指向了核武器，苏联由于核武的单体量明显超过美国，形成了初步的战略威慑，为了让这种威慑能保持增长，苏联在核武器发射装备上加大力度也就无可厚非了，而核潜艇作为海基核反击的中坚力量也被苏联视作重中之重，至此，苏联军备的方向初步确立，而美国此时更加注重苏联解体后的全球布局，由此航母的重要在美军中凸显，苏联出于最后自保的心态，才用大国实力给美国上了末日齐射这一堂生动的教育课。
今天的苏联虽然不在了，但苏联留给俄罗斯的这份礼物至今影响着美国的军事战略，而在苏联的基础上，俄罗斯的军事领域也成了当今大国之间谈论的焦点，无论是S500防空系统还是萨尔马特洲际导弹，都是武器领域的翘楚，尤其是去年俄罗斯的四枚导弹齐射，虽然体量上和苏联已经不能同日而语，但却时刻映射着苏联的影子，而苏联留给俄罗斯的不仅是军事遗产，更是立国之道，大国之争，以核为贵。